3.10.2017

Miehet: Sata-Tennis valmiina puolustamaan mestaruuttaan

Laajasalon tennisylpeys Sata-Tennis lähtee hallitsevana mestarina Tennisliiga-kauteen vuosimallia 2017-2018. Viime kausi oli napakymppi Sata:lle, joka juhli historiallisesti sekä runkosarjan voittoa että mestaruutta.

Tulevaan kauteen hallitsevat mestarit lähtevät odottavin mielin. Pieniä kysymysmerkkejä on kuitenkin ilmassa, sillä joukkueessa on tapahtunut liikehdintää puoleen ja toiseen. Sisään tulivat kovat pelaajat Max Wennäkoski, Aleksi Tuukkanen ja Mikael Vollbach, mutta ulospäin lähtivät isossa roolissa olleet Eero Vasa sekä Otto Virtanen. Joukkueen keulakuvana ja kantavana voimana jatkaa ammattilaiskentille paluuta tekevä Harri Heliövaara, jonka uran paras ATP:n kaksinpelinoteeraus on 194. ja nelinpelissä suomalainen on ollut 128. Viime kauden Tennisliigassa Heliövaara voitti 19 ottelua ja kärsi vain kaksi tappiota.

- On mahtava tilanne lähteä kauteen hallitsevana mestarina ja jännittävää taas nähdä mihin suuntaan kausi lähtee etenemään uusiutuneella miehistöllä. Kärkipelaajien käytettävyyden osalta saamme tuskin nauttia ihan samankaltaisesta luksuksesta kuin edellisillä kausilla. Harri on tainnut pelata viimeisen kolmen vuoden aikana kaikki ottelut, mutta nyt hän joutuu varmasti asettamaan muutaman ammattilaiskilpailun Tennisliigan edelle. Samoin Wennäkosken osallistumisessa on vielä paljon kysymysmerkkejä, kommentoi joukkueen Olli Penttilä mestareiden tilannetta.

Luottopelaaja Roope Kailaheimo jatkaa Sata:n riveissä tulevallakin kaudella. Lisäksi joukkueeseen on nimetty Teemu Kolari, Ville Tihveräinen ja Ilja Orre.

Penttilä kertoo joukkueen uskovan taistelevansa runkosarjan kärkisijoista ja mitali on asetettu tavoitteeksi. Lisäksi Sata:ssa halutaan edellisvuosien tapaan tarjota nuorille pelaajille näyttömahdollisuuksia Tennisliigassa – Tuukkasen mainitaan saavan varmuudella liigakasteensa. Vahvuuksina Penttilä linjaa:

- Yhteishenki, kotiyleisö ja erinomaiset pelaajat jokaiselle pelipaikalle. On erittäin tärkeää, että tasaisessa Tennisliigassa on asettaa jokaiseen otteluun voittavia pelaajia. Olemme vaikeasti voitettava joukkue.

Ennuste: Runkosarjan sijat 1-2. Hallitseva mestari on kärkikahinoissa mukana. Sata:n runkosarjasijoitus riippuu paljon kärkipelaajien käytettävyydestä. Ykköstykkien, Heliövaaran johdolla, ollessa mukana on Sata vahvasti tyrkyllä kärkipaikoille. Pieniä kysymysmerkkejä on kuitenkin aiheen tiimoilta ilmassa – näihin kysymyksiin saadaan vastauksia kauden alettua.

Pelaajajärjestys (Suomen ranking / ATP-ranking viikolla 39): Harri Heliövaara (4. / ATP-1768), Max Wennäkoski (12. / ATP-1499), Aleksi Tuukkanen (25.), Roope Kailaheimo (39.), Mikael Vollbach (165.), Teemu Kolari (186.), Olli Penttilä (402.), Ville Tihveräinen (431.), Ilja Orre (572.)

Päivittänyt:

Suomen Tennisliitto