2.10.2018

Miesten TEHO Sport Tennisliiga: Smash-Kotka tavoittelemaan kirkkaimpia mitaleita

Smash-Kotkan miesten joukkue on viimeisten vuosien aikana tullut tutuksi Tennisliigaa seuraavalle yleisölle. Kotkalaiset olivat viime kaudella runkosarjan viidensiä ja ylsivät lopulta pronssille. Tulevalla kaudella joukkue pyrkii kirkastamaan mitalinsa väriä.

Smash-Kotkan runko on pysynyt samana: Ahti, Ahti ja Ahti, eli Ville-Petteri, Valtteri ja Vesa. Lisäksi joukkueen vahvistuksina jatkavat venäläiset Ivan Nedelko, joka löytyy maailmanlistalta sijalta 248, ja Pavel Shchaya-Zubrov. Heidän lisäkseen kotkalaisten riveissä tulevalla liigakaudella nähdään uudet kasvot Leevi Säätelä ja hollantilainen Roy Bruggeling. Säätelä pelasi viime kaudella TVS-Tenniksen riveissä ja Bruggeling on täysin uusi tuttavuus.

- Kirkkainta mitalia lähdemme hakemaan, rima on korkealla. Himmeämpiä mitaleita meiltä jo löytyy, niin tavoitteemme on luonnollisesti korkeammalla. Tavoitteeseen yltäminen edellyttää meiltä onnistumisia, kommentoi kotkalaisten kapteeni Pasi Ahti joukkueen tavoitetta.

Viime kauden runkosarjassa Ville-Petteri (4 voittoa ja 5 tappiota) ja Valtteri (7/2) esiintyivät jokaisessa kaksinpeliottelussa – Nedelko (3/0) pelasi kolme ja Shchaya-Zubrov (4/2) kuusi ottelua. Joukkue oli erittäin tasainen läpi kauden ja onnistui tuomaan tarvittavaa kovuutta Nedelkon muodossa jo runkosarjan aikana. 

- Olemme tasainen joukkue, jokaiselle pelipaikalle löytyy voitosta taisteleva pelaaja. Tänä vuonna olemme pykälää kovempi tulevaisuuden joukkue. Voisimme kuvailla itseämme ”Suomen tenniksen pienenä gallialaisena kylänä”, kuvaili Ahti joukkuettaan.

Sijoitukset Tennisliigassa 2014-2018:

2017-2018: Runkosarjan 5. ja pronssia

2016-2017: Runkosarjan 5. ja puolivälierä
2015-2016: Runkosarjan 6. ja puolivälierä

2014-2015: Runkosarjan 4. ja pronssia

Ennuste: Runkosarjan sijat 3-4. Tasainen joukkue, joka on kaudesta 2014-2015 alkaneen Tennisliiga-taipaleensa aikana yltänyt aina pudotuspeleihin ja saldolla on myös kaksi pronssimitalia. Kotkalaisilla on jokaiselle pelipaikalle hyvä pelaaja, mikä on ehdoton valttikortti tasaisessa liigassa.

Pelaajajärjestys (Suomen ranking/ATP-ranking): Ivan Nedelko (ATP-248), Ville-Petteri Ahti (8./ATP-1913), Roy Bruggeling (paras ATP-876), Pavel Shchaya-Zubrov, Leevi Säätelä (20.), Valtteri Ahti (25.), Vesa Ahti (60.)

Päivittänyt:

Suomen Tennisliitto